SLDNews.com – Bek Inggris Kyle Walker menegaskan dirinya tidak akan membiarkan Kylian Mbappe menghalangi impiannya mengangkat trofi Piala Dunia 2022, dan bakal membuat striker Prancis itu mati kutu saat kedua tim bentrok di perempat-final, Minggu (11/12/2022) dini hari WIB.
Walker mengakui tidak mudah untuk menghentikan pergerakan Mbappe yang kini menyandang status topskor sementara Piala Dunia 2022 dengan torehan lima gol.
Namun Walker sudah mempunyai pengalaman mengatasi permainan Mbappe di level klub kala Manchester City bentrok dengan Paris Saint-Germain. Dalam tiga pertemuan, City dua kali mencatat kemenangan, dan sekali menelan kekalahan.
“Saya sudah pernah bermain melawan dia, dan saya juga sudah sering menghadapi banyak pemain hebat dalam karir saya bersama Inggris, manchester City, dan klub lain yang pernah saya bela,” ujar Walker dalam keterangannya kepada wartawan.
Walter menyampaikan bahwa, ia akan memperlakukan laga ini seperti pertandingan lainnya.
“Tentu saja saya harus ekstra hati-hati, dan memberikan respect kepada dia, tapi tidak berlebihan. Ini akan menjadi laga yang sulit, tapi tidak ada satu pemain yang menonjol di tim,” tutur Walter.
Menurut Walter, ini bukan pertandingan antara Inggris dan Mbappe, ini antara Inggris dan Prancis.
“Kami menghormatinya sebagai pemain bagus yang sedang dalam performa terbaik. Tapi saya tidak akan menggelar karpet merah buat dia dan bilang, Silakan mencetak gol,” kata Walter.
“Saya mewakili negara saya di perempat-final Piala Dunia, jadi ini laga hidup atau mati. Jika kami kalah, kami pulang kampung. Dia tidak akan menghalangi harapan saya untuk menjuarai Piala Dunia,” kata Walter lagi.
Walker juga menampik kabar dirinya bakal pensiun dari tim nasional dalam waktu dekat seperti kabar yang merebak belakangan ini. Kabar itu menyebutkan Piala Dunia 2022 menjadi turnamen terakhir bagi Walker dengan jersey Inggris.
Pemain berusia 32 tahun ini mengatakan, ia selalu berada dalam kondisi fit, sehingga siap kapan pun memperkuat The Three Lions di pertandingan internasional. Menurut Walker, ia membidik tampil di Piala Eropa 2024.
“Saya akan berusia 34 tahun di 2024. Selama performa saya tetap bagus, dan kondisi fisik tetap baik, serta manajer memilih saya, kita akan lihat. Tapi sampai sekarang saya belum memikirkan masa depan saya terlalu jauh. Saya hanya ingin melalui satu pertandingan ke pertandingan lainnya,” tegas Walker.
(SNC/Andre Mone)
